Kaarsen recyclen: kaarsresten, potten en cupjes

Wat mag in welke afvalstroom?

Twijfel je over een specifieke stroom, kijk dan in de afvalwijzer van je eigen gemeente; de regels voor PMD en metaal verschillen per regio. Het loont wel om even de moeite te nemen: een geurkaars bestaat uit drie of vier materialen die elk een eigen bestemming hebben, en juist die combinatie zorgt ervoor dat de hele pot anders bij het restafval belandt. Een pot met een laagje was erin is voor de glasbak namelijk niet zomaar lastig maar ronduit schadelijk, omdat organisch materiaal het gesmolten glas vervuilt en de kwaliteit van een hele partij omlaag haalt.

Waarom was niet bij het GFT mag

Groente-, fruit- en tuinafval wordt vergist of gecomposteerd. Kaarsenwas breekt in dat proces niet af: paraffine is een aardolieproduct, en ook geharde sojawas of bijenwas met geurolie en kleurstof hoort niet in compost. Het verstoort de kwaliteit van het eindproduct. Restafval, dat verbrand wordt met energieterugwinning, is de juiste bestemming.

En de gootsteen is helemaal geen optie: vloeibare was stolt in de sifon, hecht aan vetresten en veroorzaakt een verstopping die je niet met ontstopper oplost. Giet overtollige was altijd in een oud potje of op keukenpapier en laat hem hard worden.

Restwas hergebruiken in vijf stappen

1. Verzamel bodempjes was, gesorteerd op kleur en op verwante geuren. Meng geen kaneel met zeelucht.
2. Haal de was uit de pot: vriezer in voor kleine hoeveelheden, of de pot in een kom zetten en er kokend water omheen gieten (niet erin).
3. Vis alle lontresten, metalen voetjes en zwarte roetstukjes eruit. Die maken je nieuwe kaars rokerig.
4. Smelt de was au bain-marie in een oude pan of een blik in een pan water; ga niet boven ongeveer 70 graden.
5. Plaats een nieuwe gewaxte lont in een schoon glas, giet de was erin, laat 24 uur uitharden en knip de lont op 1 cm.

Uitgebreide instructies met temperaturen en lontdiktes staan bij oude kaarsresten hergebruiken en kaarsen maken voor beginners. Losse kaarsenlonten met metalen voetje kosten weinig en zijn precies wat je hiervoor nodig hebt.

Vier dingen om resten te gebruiken zonder te gieten

• Wax melts: breek geurige restwas in stukjes en verwarm ze in een waxbrander boven een waxinelichtje. Geen lont nodig en je haalt de laatste geur eruit. Een waxbrander voor wax melts kost een paar euro.
• Aanmaakblokjes: giet gesmolten was over een eierdoos gevuld met houtkrullen of dennenappels. Ideaal voor de open haard of vuurkorf.
• Klemmende laden en ritsen: wrijf een stukje harde was over de geleider of tanden.
• Nieuwe kaars in de oude pot: maak de pot schoon en giet er direct opnieuw in. Zo hergebruik je meteen het glas.

Voor wax melts geldt één aandachtspunt: restwas uit een geurkaars die al bijna leeg was, bevat vaak minder geurolie dan verse was, omdat de vluchtigste geurstoffen tijdens eerdere brandbeurten al zijn verdampt. De geur is daardoor milder en houdt het korter vol. Meng je resten van meerdere kaarsen, ga dan uit van één dominante geurfamilie, anders krijg je een onherkenbaar mengsel. Zie ook de eigenschappen per wassoort: sojawas smelt in een brander sneller en geeft de geur sneller af, terwijl paraffine langer doorgaat.

Lege potten: weggooien of houden?

Een schone geurkaarspot is een prima glas voor pennen, wattenschijfjes, keukenkruiden of als drinkglas als de rand netjes is. Wil je hem toch wegdoen, verwijder dan eerst alle was en het etiket — vervuild glas is voor de glasrecycling waardeloos. Hoe je de laatste was eruit krijgt lees je bij kaarsvet verwijderen.

Wil je minder afval, kijk dan bij aanschaf al naar de verpakking: navulbare kaarsen, kaarsen zonder plastic hoes en duurzame kaarsen met een geloofwaardig keurmerk schelen structureel meer dan het scheiden achteraf. Ook LED-kaarsen zijn in dat opzicht interessant: geen was, alleen batterijen die je bij de KCA-inzameling inlevert. Meer praktische kennis vind je in onze kennisbank.

Veelgestelde vragen